世界最高賞金を懸けたドバイワールドC（AW2000m）を筆頭に、
ドバイゴールデンシャヒーン（AW1200m）、
ドバイデューティフリー（芝1800m）、
ドバイシーマクラシック（芝2410m）の4つのG1競走、
UAEダービー（AW1900m）、
ゴドルフィンマイル（AW1600m）という2つのG2レース、
さらにG3アルクォズスプリント（芝1200m）を加えた、
計7つの重賞競走が一日のうちに行なわれる
ドバイミーティングが、3月27日（土）に迫ってきました。
今年のドバイミーティングの舞台は、新設のメイダン競馬場。
まずは、今年2月上旬に、ここを訪れた合田さんに、
世界の競馬ファンが注目する、メイダン競馬場について聞いてみました。



「2月上旬の段階でも、競馬を開催する部分、
  スタンド、馬場、装鞍所、パドック、ジョッキールームだとかは、
  完成していました。まあ、いま挙げた設備に関しては、
  間違いなく世界一でしょうね」

「ジョッキールームなんかは、高級ホテルのようだったし、
  装鞍所もフルゲート16頭にしては、とてつもなく広い。
  十分に野球ができそうなスペースが確保されていましたからね（笑）」

ところが、競馬を開催するのに必要な部分以外は、
未完成なものもあったそうです。

「われわれに必要な場所で言うと、プレスルームが未完成でした。
  それから、メイダン競馬場の目玉のひとつであった、
  大型船が横付けできる舟着場も、まだ出来上がっていませんでしたね。
  競馬場周辺の道路や駐車場は、猛烈な勢いで工事中でした。
  車で競馬場に出向いたのですが、競馬場が見えてから、
  実際に辿り着くまでは、物凄く時間がかかりました（笑）」

明日は、メイダン競馬場に関する話の続きをお届けします。
お楽しみに！

（明日更新の第2回に続く）

構成・文／関口隆哉