世界最高賞金を懸けたドバイワールドC(AW2000m)を筆頭に、
ドバイゴールデンシャヒーン(AW1200m)、
ドバイデューティフリー(芝1800m)、
ドバイシーマクラシック(芝2410m)の4つのG1競走、
UAEダービー(AW1900m)、
ゴドルフィンマイル(AW1600m)という2つのG2レース、
さらにG3アルクォズスプリント(芝1200m)を加えた、
計7つの重賞競走が一日のうちに行なわれる
ドバイミーティングが、3月27日(土)に迫ってきました。
今年のドバイミーティングの舞台は、新設のメイダン競馬場。
まずは、今年2月上旬に、ここを訪れた合田さんに、
世界の競馬ファンが注目する、メイダン競馬場について聞いてみました。
「2月上旬の段階でも、競馬を開催する部分、
スタンド、馬場、装鞍所、パドック、ジョッキールームだとかは、
完成していました。まあ、いま挙げた設備に関しては、
間違いなく世界一でしょうね」
「ジョッキールームなんかは、高級ホテルのようだったし、
装鞍所もフルゲート16頭にしては、とてつもなく広い。
十分に野球ができそうなスペースが確保されていましたからね(笑)」
ところが、競馬を開催するのに必要な部分以外は、
未完成なものもあったそうです。
「われわれに必要な場所で言うと、プレスルームが未完成でした。
それから、メイダン競馬場の目玉のひとつであった、
大型船が横付けできる舟着場も、まだ出来上がっていませんでしたね。
競馬場周辺の道路や駐車場は、猛烈な勢いで工事中でした。
車で競馬場に出向いたのですが、競馬場が見えてから、
実際に辿り着くまでは、物凄く時間がかかりました(笑)」
明日は、メイダン競馬場に関する話の続きをお届けします。
お楽しみに!
(明日更新の第2回に続く)
構成・文/関口隆哉
1959年東京生まれ。慶應中学時代から馬術部に所属するかたわら、千葉新田牧場で「乗り役」としてのアルバイトをこなす。慶應大学経済学部卒業後、1982年テレビ東京に入社。『土曜競馬中継』の制作に携る。1988年テレビ東京を退職し、内外の競馬に関する数多くの業務をこなす(有)リージェントの設立に参加。 現在は、『世界の競馬』(NHK-BS)、『鈴木淑子のレーシングワールド』(グリーンチャンネル)などのキャスターも務めている。