日本から遠征したエリザベス女王杯馬クィーンスプマンテを含む、
10頭が参戦してきたG1香港C（芝2000m）は、
日本でもお馴染みのO･ペリエ騎手が手綱を取る、
昨年の仏ダービー馬ヴィジオンデタ（牡4歳）が、
香港ダービーの勝ち馬でもある4歳セン馬コレクションを4分の3馬身差抑え、
見事にG1戦4勝目をあげました。

まずは、果敢に先手を取ったものの、
直線で失速し、最下位に終ったクィーンスプマンテについて、
合田さんにコメントを伺いました。

「クィーンスプマンテにとって誤算だったのは、
  出走回避馬が出て、繰り上がりで出てきたアイシャルという香港馬に、
  終始、絡まれてしまったことです。
  特に、800m過ぎからラップが上がってしまったことが、
  直線での失速に繋がってしまいましたね。
  アイシャルに関しては、
  “急に出てきて、余計なことしやがって” という想いでいます（笑）」

「ただ、結果は伴わなかったけど、
  小島茂之調教師のような、若くて意欲のあるトレーナーが、
  このレースに挑戦してきたのは、本当に良いことだったと思います。
  今回の経験を、是非、次の挑戦に活かしていただきたいですね」

日本に種牡馬として導入されたチチカステナンゴを父に持つ
ヴィジオンデタは、戦前、合田さんが単穴評価としていた馬でした。

「安定感のないタイプと言いましたが、
  この香港カップに関しては、調教段階から調子の良さが際立っていたし、
  完璧に仕上がっていましたね。
  陣営も、早い時期から、秋の最大目標を香港カップに置いていたようです」

「ただ、レース直前にオフィシャルから、
  ヴィジオンデタの脚元に腫れが見られるという発表があった。
  で、レース当日朝の診察をクリアして出走となったのですが、
  このアクシデントで単勝オッズが7倍にまで跳ね上がっていた。
  この数字は、明らかに付けすぎですよね！」

ということで、香港国際競走のレース評編は、今日でおしまいです。
来週の水曜日（12月23日）からは、
2009年海外競馬の総括を合田さんに語ってもらう予定でいます。
お楽しみに、お待ちくださいませ！

（次回、第9回は12月23日の水曜日にお届けします）

構成・文／関口隆哉