2010年春から種牡馬供用されるシーザスターズの繋養先は、
英の代表的オーナーブリーダーであるアガ･カーン殿下が所有する、
アイルランドのギルタウンスタッドに決定しています。

合田さんは、種牡馬シーザスターズの成功に対して、
早くも太鼓判を押しています。

「まず、競走時代に8F、10F、12Fの各カテゴリーで
  G1勝ちを果している圧倒的な総合能力、
  次に、2歳時から重賞勝ちしている
  仕上がりの早さを持っていること、
  3番目として、母アーバンシーが凱旋門賞馬、
  半兄ガリレオが英、愛ダービー馬で、
  種牡馬としても成功しているという超一級品の母系、
  最後に、繋養されるスタッドも一流だし、
  配合される繁殖牝馬も超豪華ですから、
  ほとんど失敗することは考えられない。
  実際、競馬の未来を、すべて種牡馬シーザスターズに
  託してしまう感すらしますよね」

そのシーザスターズも、初G1制覇となった
英2000ギニーを走るときは、6番人気という評価でした。

「3月に熱発していたことが、
  英2000ギニーでの低い評価に繋がったわけですが、
  続く英ダービーでも距離不安云々が言われて、
  1番人気ではなかったのですよね。
  まあ、今となれば、
  “マスコミは、いったい何を見ていたのじゃ！”
  ということなのですが…（笑）」

さて、シーザスターズの現役引退とともに、
その主戦であるマイケル･キネーン騎手も、
ジョッキー生活に別れを告げることを表明しました。

「 “自分が過去に乗ってきた歴代の名馬のなかでも、
  シーザスターズのような完璧な馬はいなかった” と、
  キネーン騎手がコメントしていましたが、
  実際のところ、シーザスターズは、
  かなり乗り方が難しい馬だったのではないでしょうか。
  その意味では、シーザスターズの快進撃に対して、
  キネーン騎手が果した役割は、本当に大きかったと思います」

（明日更新の第11回に続く）

構成・文／関口隆哉