合田さんがブリーダーズCクラシックの最有力候補に推しているのは、
ゼニヤッタを抑え、前売り1番人気にもなっている、
アイルランドの3歳牡馬リップヴァンウィンクルです。
今春の英2000ギニー、英ダービーでは、
いずれもシーザスターズの4着に敗れましたが、夏を迎えて本格化。
7月のG1サセックスS、9月のG1クイーエリザベスⅡ世Sを、ともに強い内容で連勝し、
ブリーダーズCクラシックに駒を進めてきました。

「欧州のナンバー1トレーナーでもある、
  エイダン・オブライエン調教師の管理馬ですが、
  昨年のBCクラシックで2着した、
  同厩舎のヘンリーザナヴィゲーターより、
  はるかに高い評価が与えられています。
  おそらく、オブライエン調教師は、
  現時点のリップヴァンウィンクルの充実振りなら、
  たとえシーザスターズがBCクラシックに出走してきたとしても、
  互角の勝負ができたはずだと考えているのではないでしょうか」

このリップヴァンウィンクルに関しては、
日本のファンにとっても、気になる情報が伝わってきています。

「ひょっとすると、ジャパンCに
  リップヴァンウィンクルが出走してくる可能性があるのです。
  まあ、これは馬主であるクールモアスタッドの
  懐事情も絡んでの噂話という段階なのですが、
  もしジャパンCに来日してくれば、
  本当の意味での現役最強馬が出走してくることになりますよね」

「リップヴァンウィンクルだけでなく、
  BCターフ出走予定のコンデュイット、
  ダーレミ、スパニュシュムーンといった欧州勢も、
  ジャパンC参戦の話が出ています。
  日本の競馬ファンは、ジャパンCのステップレースとして、
  このブリーダーズCを観ると、
  もうひとつ楽しみが大きくなると思いますよ」

さて、ブリーダーズＣプレビュー編は、今回で終了。
レース評編は、11月11日（水）からお届けする予定ですので、
お楽しみにお待ちくださいませ！

（次回、第7回は11月11日の掲載予定です）

構成・文／関口隆哉