こんにちは。
1711年、ウィンザー城郊外で乗馬を楽しんでいたアン女王が、
ある丘陵に差しかかり、
この地こそサラブレッドが疾駆、競走するのにふさわしい、
と直観したのがアスコット競馬場の発祥と伝えられます。

アスコットゴールドCは1807年創設、
現在イギリスで行なわれている平地G1 レースでは
古い順にセントレジャー、オークス、ダービーに次ぎ、
古馬最古の歴史を誇っています。

イギリス人はこのレースを単にゴールドCと呼ぶようです。
エプソムダービーがダービーであるように
アスコットゴールドカップはゴールドカップなのです。
イギリス人の競馬に対するプライドでしょうか。

さて、このレース、06年から09年までイェーツが4連覇を達成。
この馬の人気は日本人の想像を絶するものがあるようです。
先ごろレーシングポストが競馬ワールドCを企画しました。
もちろん“お遊び企画”なのですが、
過去4年の活躍馬16頭をトーナメント方式で戦わせ、
勝敗はファン投票で決するというるものです。

1回戦、なんとイェーツはレイチェルアレクサンドラに完勝、
準々決勝はリップヴァンウィンクに圧勝します。
準決勝はシーザスターズVSザルカヴァの凱旋門賞馬対決、
そしてゼニヤッタVSイェーツの組み合わせになりました。
で、なんと彼はゼニヤッタにも勝ってしまう。
決勝戦はさすがにシーザスターズの前に屈しますが、
この人気はいったい何なんでしょう。
どうもイギリス人はイェーツという馬が好きらしい。
ゴールドカップというレースが大好きらしい。
そんな競馬に対する敬意と愛着が伝わってくる気がします。

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