こんにちは。
2010年がはじまって、もう1ヶ月がたちました。
ヨーロッパなどはこの期間、平地競走はオフシーズンで、
ジャンプ競走中心のプログラムが組まれています。
でも地球は広いものでオーストラリアなど南半球では
盛んにグレードレースが行われています。

先日（30日）もオーストラリアのフレミントン競馬場で
クールモア・ライトニングS（G1）芝1000メートルの
スプリントレースが開催されました。
グローバル･スプリント･チャレンジの第1戦にあたります。
このシリーズは、フレミントンを皮切りに、
アスコットのキングズスタンドS（芝直線1000メートル）
同じくゴールデン・ジュビリーＳ（芝直線1200メートル）
ニューマーケットのジュライＳ（芝直線1200メートル）と転戦、
秋には日本に渡ってセントウルS（阪神芝1200メートル・G2）
中山のスプリンターズS（芝1200メートル）の2連戦、
もう一度フレミントンに戻って1200メートルの直線芝競馬、
最終戦は香港シャンティの香港スプリントで幕を閉じます。

100万ドルのボーナス賞金を手にするには
3カ国以上で出走、合計で42ポイント以上という
非常に高いハードルが課されていますが、
遠征馬のポイントが倍に計算されるホーム＆アウェイ方式、
海外で走る馬ほど有利という設定になっています。

2005年から実施されていますが、これまでの優勝馬は
05年のケーピオブグッドホープ（香港）と
06年のテークオーバーターゲット（豪）の2頭だけです。
テークの場合、フレミントンのライトニングSにはじまり、
キングズスタンドS、スプリンターズSを制しての
文句なしの優勝でした。

日本馬はいまのところ庭を貸すだけという格好ですが、
もし彼が現役の頃にこのシリーズがあったら、
そう思わせるサラブレッドがいます。
2000年のアグネスワールドです。
彼はこの年、高松宮記念3着後イギリスに渡り、
キングズスタンドS2着、ジュライC1着、
日本に帰ってスプリンターズS2着、
次はアメリカでブリーダーズCスプリントに挑戦しています。
このシリーズがあればローテも変わっていたでしょうし、
直線競馬が得意とされた彼のことですから、
チャンピオンに輝いていていた可能性は高いと思います。
彼のようなグローバルホースがどんどん出てくればいいなあ。

きょうも来てくださってありがとうございます。
あすはライトニングSに勝ったニッコーニと
彼を取り巻くホースマンの日本とのかかわりについて
お伝えしたいと思います。
どうぞよろしくお願いします。