海の向こうの競馬、そしてホースマン

第15回
英国競馬の白眉"グロリアス・グッドウッド"(1)
 

千葉新田牧場で従事していた“乗り役”の
アルバイトで資金を貯めた合田さんが、
初めて海外の牧場を訪れたのは、
慶応義塾大学4年生のときだったそうです。

訪れた国はオーストラリア。
そして、そこは合田さんのこと、
たんなる観光名所を回るツアーではなく、
競馬にまつわる場所を見ることが、
最大の目的となる旅でした。

「現代オーストラリアを代表する名調教師である
 デヴィッド・ヘイズ調教師のお父上にあたる
 コリン・ヘイズ調教師
 ―まさに伝説の名トレイナーと
 呼ぶに相応しい大物中の大物です―
 が所有しているリンジーパーク牧場を中心に、
 いくつかの牧場や競馬場を見てきました」



「リンジーパークは生産と育成を
 行なっている牧場なのですが、
 そのスケールの大きさ、
 若駒たちに対する愛情の深さには、
 心を打たれましたね」

仕事に就いてからは、欧米を中心に、
頻繁に海外競馬を見て回っている合田さんに、
日本の競馬ファンに是非訪ねて欲しい、
オススメの競馬場をあげてもらいました。

「ヨーロッパのなかで、まず、
 絶対的にオススメなのが、
 イギリスのグッドウッド競馬場です。
 特に、7月下旬から8月上旬に
 マイルGⅠ戦サセックスSなどを
 行なう5日間の開催は、
 競馬ファン必見のものと言えるでしょう。
 この開催は、
 別名“グロリアス・グッドウッド”
 と呼ばれています」

“グロリアス・グッドウッド”の素晴らしさとは?
明日お届けする、合田さんのお話をお楽しみに!

(第16回に続く)

構成・文/関口隆哉

 

合田直弘氏 プロフィール

1959年東京生まれ。慶応普通部(中学)時代から馬術部に所属するかたわら、千葉新田牧場で「乗り役」としてのアルバイトをこなす。慶応大学経済学部卒業後、1982年テレビ東京に入社。『土曜競馬中継』の制作に携る。1988年テレビ東京を退職し、内外の競馬に関する数多くの業務をこなす(有)リージェントの設立に参加。
現在は、『世界の競馬』(NHK-BS)、『鈴木淑子のレーシングワールド』(グリーンチャンネル)などのキャスターも務めている。