11月29日（日）に東京競馬場芝2400mコースで行なわれる第29回ジャパンC（G1）には、
米から3頭、英から2頭の計5頭の外国馬が参戦します。
ここ3年間、外国馬勢で掲示板に載ったのは、
2006年3着のウィジャボードだけという苦戦が続いていますが、
今年は充実したメンバーが揃い、
2005年のイギリス馬アルカセット以来の勝利も期待されています。

外国馬5頭のうち、まずはアメリカのG1ホース、
インターパテイション（セン7歳）から、合田さんの評価を伺ってみました。



「今年10月のG1ターフクラシック招待S（12F）では、
  近年最強クラスのグラスホースと評価されている
  ジオポンティに黒星を付け、
  インターパテイションは初G1制覇を達成しています」

「とはいえ、このターフクラシック招待Sでの
  インターパテイションは最低人気での出走、
  他馬にほとんどマークされない状況で、
  道悪馬場を逃げ切り勝ちするという、
  とても恵まれた勝利でもありました。
  いくらジオポンティを降したとはいえ、
  額面通りに評価することは
  難しいレースであったことは確かですね」

「まあ、インターパテイションは、
  ターフクラシック招待S勝ち以外にも、
  2008年のターフクラシック招待S･2着、
  同年8月のスウォードダンサー招待S･3着など、
  G1レースでの好走歴を持っていますから、
  決して弱い馬でもありません」

では、インターパテイションの
最終的な評価を合田さんに下してもらいましょう。

「う～ん、まさに “決して弱い馬ではない”
  という評価がピッタリとくる馬なのですね（笑）。
  2400mという距離に問題はありませんし、
  得意としているベルモントパーク競馬場と似ている、
  広々とした東京コースへの適性も高そうなのですが、
  やや渋った馬場になって、上手に競馬ができたとして掲示板まで、
  といったところではないでしょうか」

明日はアメリカ勢の残り2頭、ジャストアズウェル、
マーシュサイドに対する合田さんの評価をお届けします。

（明日更新の第2回に続く）

構成・文／関口隆哉